Brieven uit de speelgoedwinkel
“Verhalen uit het hart van HerSpeel & Groei”

Over waarom mijn achtergrond misschien wel mijn grootste kracht is.

Het was woensdag, mijn eerste werkdag van de week. Waarom pas op woensdag? Dat vragen mensen me vaker. Op maandag en dinsdag werk ik namelijk nog op de babygroep van een kinderopvang.
Nog geen uurtje nadat ik de deur had geopend, liep er een enthousiaste vrouw mijn winkel binnen. Zo’n klant waarbij je al na een paar seconden voelt dat ze echt komt kijken. Ze liep langs de kasten, bekeek en pakte speelgoed op. regelmatig bleef ze even stilstaan. Vol enthousiasme. “Wat verkoop je leuke spullen,” begon ze. ‘Bedankt’ dat is fijn om te horen’, antwoordde ik. “Hele mooie collectie,” ging ze verder terwijl ze langs de houten babyspeelgoed liep. Ik zag haar genieten. En ik genoot stiekem met haar mee. Even later stelde ze een vraag over een product en liep ik naar haar toe. Zo raakte wij in gesprek.

Tijdens ons gesprek vertelde ze iets wat ik inmiddels vaker hoor. “Als ik zo naar het speelgoed hier kijk zou ik nooit denken dat hier ook tweedehands speelgoed te koop is.”
Ik glimlachte. Dat is misschien wel het mooiste compliment dat ik vandaag kan krijgen. Ik legde haar uit dat ik heel bewust selecteer wat ik inkoop. Geen speelgoed dat zichtbaar versleten is. Geen speelgoed waarvan je ziet dat het jarenlang intensief is gebruikt. Juist die bijzondere stukken die nauwelijks zijn gebruikt. Soms omdat ze vooral als decoratie in een kinderkamer hebben gestaan. Soms omdat een kind zoveel speelgoed had dat het nauwelijks aandacht kreeg. Wel altijd speelgoed dat je ook gewoon cadeau kunt geven. En houten speelgoed? Dat gaat vaak generaties mee. Juist daarom verdient het een tweede leven. En misschien zelfs een derde en vierde leven.

Ze vertelde dat ze mijn kijk op tweedehands verfrissend vond. ‘Heel anders dan andere tweedehands winkels’, vertelde ze. Die woorden deden me goed.

Terwijl we verder praatten, vertelde ze me dat het houten speelgoed dat ik op dat moment in mijn handen had eigenlijk de reden is dat ze de winkel binnenstapte. Een houten autoglijbaan in dierenthema. “Ik zag het in de etalage staan. Ik vind het geweldig. Deze wil ik sowieso meenemen’, vertelde ze verder.
Ik moest meteen glimlachen. En ik kon haar alleen maar gelijk geven. Toen moest ik aan de lieve klant denken die afgelopen week mijn hele etalage onder handen had genomen. Ze vond dat mijn winkeletalage niet liet zien waar HerSpeel & Groei werkelijk voor staat. Ze had gelijk. En nu stond er iemand voor me die juist dankzij die vernieuwde etalage naar binnen was gelopen.

Soms zie je ineens dat een klein advies grote gevolgen kan hebben. Terwijl de klant haar aankoop afrekende, vertelde ze nog iets. Ze schrijft op een website over Amsterdam-West, een onafhankelijk nieuwsmedium voor Amsterdam-West. En ze wilde graag een artikel schrijven over HerSpeel & Groei. Ik wist even niet wat ik moest zeggen. Maar mijn gezicht sprak boekdelen. Ik was sprakeloos. Als iemand uit zichzelf besluit over jouw winkel te schrijven, voelt dat als een bijzonder groot compliment. Of ik het erg vond dat ze wat foto’s van de winkel zou maken. Uiteraard vond ik dat niet erg. Graag zelfs! Even later vroeg ze of ze ook een foto van mij mocht maken. En ook dat vond ik goed.

Ik vertelde haar dat onlangs een artikel over mijn winkel geschreven is terwijl ik haar het krantenartikel liet zien. “Dat heb ik gelezen,” antwoordde ze. Ik was positief verrast. Opnieuw stond ik even met mijn mond vol tanden. Hoe bijzonder is het dat mensen niet alleen je winkel weten te vinden….. maar ook je verhaal. Want uiteindelijk hoop je niet alleen dat mensen iets kopen. Je hoopt ook dat ze begrijpen waar je voor staat.

Na zoveel gesprekken met klanten begint me nog iets anders op te vallen. Heel vaak reageren mensen verrast als ik vertel dat ik pedagogisch professional ben. Alsof een speelgoedwinkel en werken met kinderen twee totaal verschillende werelden zijn. Voor mij voelt dat juist heel anders. Misschien is dat wel precies de reden waarom HerSpeel & Groei bestaat. Ik verkoop namelijk geen speelgoed omdat het er mooi uitziet. Ik kies speelgoed omdat ik weet wat het met een kind kan doen. Omdat ik al jarenlang zie hoe kinderen leren door te spelen. Hoe een eenvoudig houten spel soms meer fantasie losmaakt dan speelgoed dat licht geeft, geluid maakt en alles al voor het kind bedenkt.

Mijn achtergrond helpt mij om verder te kijken dan de verpakking. Ik kijk naar de ontwikkeling. Naar de verwondering. Naar de eindeloze mogelijkheden die één stuk speelgoed kan bieden. En misschien… Misschien is dat wel het grootste verschil. Ik ben geen pedagogisch professional die toevallig speelgoed verkoopt. Ik ben een pedagogisch professional die een speelgoedwinkel begon, omdat ik geloof dat spelen één van de belangrijkste manieren is waarop een kind de wereld ontdekt. En iedere keer als een klant dat ziet… Voelt dat als een groter compliment dan welke verkoop dan ook.

Noot uit de winkel
Soms koopt iemand een stuk speelgoed.
Maar het mooiste is wanneer iemand ook de gedachte erachter ziet.
Want speelgoed is zoveel meer dan iets waarmee een kind zich bezighoudt.
Het is een uitnodiging om te ontdekken, te fantaseren en te groeien.

Wat deze week bleef hangen
“Ik verkoop geen speelgoed omdat het mooi is. Ik verkoop het omdat ik zie wat het met kinderen doet.”

Morgen draai ik de sleutel weer om.

Liefs,
Nicky 
HerSpeel & Groei
Fannius Scholtenstraat 56-H
1051 GA Amsterdam

Volg jij mij al op Instagram?